De prijs van koffie staat op het hoogste niveau sinds 13 jaar en door de toenemende schaarste wordt de opwaartse prijsdruk alleen maar groter.
Aan de prijsstijging van koffie lijkt voorlopig nog geen einde te komen. De koffieprijs op de beurs van New York zweeft al enige tijd op het hoogste niveau in dertien jaar. Douwe Egberts handhaaft dan ook haar prijsverhoging die zij in 2010 doorvoerde. Andere grote koffiebranders zeggen zelfs serieus rekening te houden met verhoging van de prijzen in 2012. Allerlei oorzaken liggen aan deze prijstijging ten grondslag.
Colombia, de op één na grootse koffieproducenten ter wereld van arabica bonen na Brazilië, heeft al aangekondigd dat door slechte weersomstandigheden de oogst met 23 % zal dalen. Ook de hevige regenval in kleinere koffieproducerende landen als Costa Rica, Guatamala en El Salvador kan een potentieel verlies van 1 miljoen koffiebalen opleveren.
Ook zijn er steeds meer kopers actief. Met name hedge fondsen en andere grote beleggers richten zich steeds meer op koffie. Het zijn echter niet alleen beleggers en speculanten die steeds meer koffie kopen, ook in koffieproducerende landen wordt steeds meer koffie gedronken. Zo wordt er in Brazilië - economisch sterk in opkomst - bijna 50 % meer koffie gedronken dan 10 jaar geleden. In absolute getallen: in het jaar 2000 ‘dronken' Brazilianen nog 13,2 miljoen balen koffie en in 2010 maar liefst 19,1 miljoen balen. En deze stijging zie je ook in andere koffieproducerende landen.
Boeren die via het fairtrade kermerk Max Havelaar handelden, kwamen soms hun afspraken met de organisatie helemaal niet meer na. Logisch omdat andere handelaren veel hogere prijzen boden dan de organisatie hen op grond vanafspraken in het verlden had gemaakt. Max Havelaar zag zichzelf gedwongen tijdelijk koffie bij te kopen die niet aan hun eigen eisen voldeed.
65 % van de wereldproductie bestaat uit arabica koffie. De prijs van robusta stijgt overigens ook en ligt nu op ca. 1845 dollar per 1000 kilo. Dat wordt mede veroorzaakt door de hogere prijzen die voor arabica bonen worden betaald en het slechte weer in Vietnam die de grootse producent van robusta koffie is.